もう一つ学生に伝えたいのは、大学での学びのなかで、自身の興味の幅を広げていってほしいということです。「好きなことを追求したい」という目的で進学してきた方ばかりなので、「好きな分野」への興味は非常に高いです。しかしその分視野が狭くなっている場合があります。世の中には、好きな分野以外にも素晴らしい作品はたくさんありますし、自身の表現のヒントになるものはいたるところに隠れています。様々な作品に触れ、大きく影響を受けることができるのは若者の特権です。私も学生時代はビートルズの「イエロー・サブマリン」の影響でアニメーションを作ったり、横尾忠則氏や宇野亜喜良氏、海外ではプッシュピン・スタジオなど、影響を受けた作品や作家がたくさんいました。今も好奇心を持って周りを眺めれば「あんな作品が創りたい」「あの人のような作家になりたい」という存在はたくさん見つかるはずです。大いに影響を受けて、個性や人間性の幅を大きく広げてください。学生たちが興味を示すものを頭ごなしに否定することはしません。どんなことにも安心してチャレンジしてください。

パソコンやインターネットの発達で、自分の表現を多くの人に見てもらうためのハードルがとても低くなりました。その反面、以前のようにイラストレーションだけで活躍していくのは難しい時代にもなっています。この時代にクリエイターとして生きていくにはどうすれば良いかということも、学生と一緒に考えていくことになるかと思います。しかしイラストレーターとして大切なことは、これからも変わらないと思います。常に感性のアンテナを高く立てて、次に描く作品の題材やヒントになることを探し続けることです。それを通して何かが見えたり、面白いと感じることがあったら、とにかく自分の作品を作り上げてください。本学の学生は「おたく」的に見られることが多いのですが、見るだけの「おたく」から、「つくるおたく」に変わってもらいたいです。宝塚大学はそういう皆さんの力になれる大学だと思います。教員に相談しやすい環境があります。近くに相談できる大人がいるのはとても良いことだと思います。一緒に目標を目指す仲間もいます。自分の夢をあきらめず、精一杯頑張ってください。